Crowdfunding, la vecchia raccolta fondi nel nuovo mondo di internet

In breve:

• Il crowdfunding permette di raccogliere finanziamenti grazie a piccole donazioni di un ampio numero di utenti
• L’Italia è stato il primo Paese europeo a “regolamentarlo” nel 2012
• L’esempio recente di Crédit agricole, 180mila euro per undici progetti sostenibili
• I fan di “Veronica Mars” hanno finanziato in questo modo il film tratto dalla serie

Martedì 2 agosto Crédit agricole ha annunciato di aver raccolto 180mila euro per undici progetti italiani legati all’Agenda 2030, finalizzati a potenziare l’educazione di qualità e ridurre le disuguaglianze. Lo ha fatto tramite crowdfunding, ovvero una delle più popolari fonti di finanziamento alternative nata e letteralmente esplosa nel corso dell’ultimo decennio. Vediamo di cosa si tratta e quali cifre smuove in Italia.

Anzitutto, cos’è il crowdfunding?

Crowdfunding è chiaramente una parola di origine anglosassone, composta a sua volta da “crowd” (folla) e “funding” (finanziamento). In italiano potrebbe essere tradotto con “raccolta fondi aperta a tutti”. Effettivamente a dirla così sembra che non ci sia nulla di nuovo. Le raccolte fondi esistono da sempre e prevedono che la popolazione versi un proprio contributo volontario per una certa causa. Si passa dall’associazione benefica ad una colletta per il regalo ad un amico o un collega. Tuttavia il termine “crowdfunding” nell’ultimo decennio ha assunto sempre più il significato di raccolta fondi effettuata attraverso internet per il finanziamento di progetti innovativi o nuove imprese. Una sorta di metodo alternativo per raccogliere i capitali necessari a tramutare un’idea in un risultato finito, alternativa al classico prestito bancario che coinvolge una moltitudine di micro-finanziatori interessati. Per i più esigenti ecco la definizione fornita dalla Consob: “Il termine crowdfunding indica il processo con cui più persone (“folla” o crowd) conferiscono somme di denaro (funding), anche di modesta entità, per finanziare un progetto imprenditoriale o iniziative di diverso genere utilizzando siti internet (“piattaforme” o “portali”) e ricevendo talvolta in cambio una ricompensa.”

Di crowdfunding ce n’è di tutti i tipi

Con gli anni questa forma di finanziamento ha assunto le sfumature più diverse. C’è ad esempio l’equity crowdfunding, dove chi dona i capitali all’impresa richiedente sottoscrive anche una quota del capitale di rischio della società. Un po’ come acquistare delle azioni: si spera che guadagnino valore, nel caso in cui l’azienda generasse degli utili potrebbero garantire dei dividendi (quote degli utili) ma se gli affari dovessero andare male i soldi versati faranno la stessa fine dei capitali dell’azienda, ovvero “bruciati” e persi per sempre. Diverso è il caso del lending crowdfunding, in cui i capitali sono veri e propri prestiti all’azienda che sta cercando di far decollare un progetto. In questo caso l’azienda debitrice non avrà un solo creditore (la banca che concede il prestito) ma centinaia se non migliaia di piccoli creditori che hanno deciso di dare fiducia al progetto, in cambio della restituzione della cifra prestata incrementata di un certo tasso di interesse. Il crowdfunding può anche assumere la forma di una “ricompensa non finanziaria” per chi dà il proprio contributo (invece di ricevere parte dei futuri guadagni dell’azienda si potrà ricevere un esemplare del prodotto che si è contribuito a far produrre) ma anche la semplice donazione, in cui chi versa i propri soldi non si attende nulla in cambio.

L’Italia è da sempre in prima linea (perlomeno nel settore equity)

L’Italia fu il primo Paese europeo a dotarsi di una normativa specifica sul crowdfunding. Accadde con il “Decreto crescita 2.0” del 2012 sebbene il legislatore si fosse limitato alla versione “equity” di questo tipo di raccolta fondi. In questo campo l’Italia è seconda in Europa con 67 milioni di dollari complessivamente raccolti nel 2020, dietro all’irraggiungibile polo finanziario del continente, il Regno unito (549 milioni). Tuttavia l’Italia lascia dietro di sé la Spagna (55 milioni) e la Germania (49 milioni).