Crepe nella Stazione spaziale internazionale, l’età comincia a farsi sentire

In breve:

• Il modulo più vecchio della Stazione spaziale sta mostrando diverse crepe, ma per ora nulla di grave
• Sotto osservazione Zarja e Zvezda, costruiti in Russia oltre vent’anni fa
• Il 29 luglio scorso un incidente ha fatto roteare la Stazione su sé stessa
• Nel 1998 si ipotizzava che potesse rimanere attiva al massimo per quindici anni, ne sono passati ventitré

Alcuni moduli della Stazione spaziale internazionale sono affetti da crepe e piccole perdite d’aria. Le sabbie del tempo cominciano ad affliggere un manufatto in orbita dal 1998 e oramai operativo ben oltre la data di scadenza inizialmente designata. La segnalazione delle crepe da parte degli astronauti è infatti soltanto l’ultima della serie recenti di eventi che pongono seri interrogativi sulla longevità della Iss.

Stazione spaziale internazionale, abbiamo un problema

Sul modulo più vecchio della Stazione spaziale internazionale, il primo ad essere mandato in orbita, sono state rilevate diverse crepe. Non esattamente una buona notizia se la sopravvivenza degli astronauti e cosmonauti all’interno della Iss dipende dalla pressurizzazione e dall’ossigenazione di locali che orbitano nello spazio. Per il momento non sembrano esserci rischi per gli “inquilini”, ma ciò non significa che la situazione non sia preoccupante. “Sono state rilevate delle fessure superficiali in alcuni punti del modulo Zarja. Un male, visto che queste crepe si amplieranno nel corso del tempo”, ha dichiarato Vladimir Solovyov, ingegnere capo di Energia, l’azienda a cui è stato assegnato l’appalto per le missioni spaziali da parte del governo russo. Nell’intervista rilasciata al canale russo Ria vengono menzionate anche crepe in sette degli oblò della Stazione che potrebbero compromettere l’isolamento dei locali. Anche in questo caso però non vi sarebbero comunque rischi di breve termine per gli astronauti.

Zarja, il primo modulo della Stazione spaziale

Zarja (alba, in italiano) è stato il primo modulo della Stazione spaziale internazionale ad essere messo in orbita. Venne realizzato e spedito nello spazio dalla Russia il 20 novembre del 1998, ma soltanto per conto terzi. Nonostante il nome e il luogo di origine, Zarja resta infatti un componente della Iss formalmente “statunitense”, in quanto il contratto per la sua creazione è stato pagato dagli americani. Un modulo chiave per l’evoluzione della Stazione, in quanto nei suoi primi anni di vita (quando era ancora in corso l’assemblaggio e l’invio dei componenti) era completamente autonomo, forniva energia, strumenti per le comunicazioni e un controllo generale delle funzioni della base. Oggi Zarja si limita a funzioni di magazzino e propulsione, e comincia a mostrare segni di logoramento.