Carne coltivata e latte artificiale, studio della Cattolica di Piacenza: «Costi elevati e molte incognite»

Produrre carne e proteine del latte in laboratorio è possibile, ma restano numerosi interrogativi sulla sostenibilità economica e ambientale e sulla sicurezza delle produzioni su scala industriale. È quanto emerge da uno studio dell'Università Cattolica del Sacro Cuore, campus di Piacenza, presentato al ministero dell'Agricoltura durante il convegno «Il cibo fatto in laboratorio. I rischi per la salute e l'ambiente».

La ricerca ha preso in esame due tecnologie emergenti: la fermentazione di precisione, utilizzata per ottenere proteine simili a quelle del latte, e la carne coltivata in vitro.

Secondo i risultati illustrati, la prima presenta rese ancora limitate e consumi energetici elevati. Nei test condotti sul lievito Komagataella phaffii, la produzione di beta-caseina si è fermata a 6 milligrammi per litro di coltura. Lo studio sottolinea inoltre che ottenere una singola proteina non equivale a riprodurre le caratteristiche nutrizionali e organolettiche del latte.

Per quanto riguarda la carne coltivata, l'indagine segnala un divario di produttività rispetto ai modelli teorici, un elevato impiego di terreni di coltura e difficoltà nel riprodurre componenti come grasso e tessuto connettivo.

Al convegno sono intervenuti, tra gli altri, il ministro Francesco Lollobrigida, Auricchio, il preside della Facoltà Luigi Lucini, Pier Sandro Cocconcelli, ordinario di Microbiologia degli alimenti e di Emerging Risks, e Guendalina Graffigna, ordinaria di Psicologia dei consumi e della salute alla Cattolica. Presenti anche la nutrizionista Elisabetta Bernardi e Antonio Gasbarrini, presidente del Comitato scientifico della Fondazione Aletheia.

Proprio Gasbarrini ha richiamato la necessità di ulteriori verifiche sulla sicurezza dei nuovi alimenti: «Senza studi clinici e preclinici obbligatori sarà molto complicato capire se i cibi a base cellulare prodotti in laboratorio siano sicuri o meno per la salute dei cittadini».

Le conclusioni della ricerca evidenziano dunque i limiti attuali delle tecnologie analizzate, senza escludere che ulteriori sviluppi scientifici possano modificarne in futuro prestazioni e sostenibilità.